De uitdaging van mantelzorg op de werkvloer

De dubbele druk van werk en mantelzorg

Mantelzorgers hebben vaak een onzichtbare tweede baan die gepaard gaat met veel fysieke, emotionele en financiële uitdagingen. Uit het onderzoek van socioloog Klara Raiber aan de Radboud Universiteit blijkt dat mantelzorgers gemiddeld minder verdienen dan hun collega’s zonder zorgtaken. Ze kiezen er vaak voor om minder te gaan werken, wat hun financiële situatie verder onder druk zet. Dit leidt ertoe dat mantelzorgers minder tevreden zijn met hun werk, wat niet alleen hun welzijn aantast maar ook gevolgen heeft voor de arbeidsmarkt in tijden van personeelstekorten.

Daarnaast zijn mantelzorgers vatbaarder voor burn-outklachten door de constante druk van hun dubbele verantwoordelijkheid. Het voortdurend wisselen tussen werk en zorgtaken leidt vaak tot vermoeidheid, stress en gevoelens van ontoereikendheid. Mantelzorgers ervaren regelmatig het gevoel dat ze tekortschieten, zowel op het werk als thuis, omdat ze niet het idee hebben dat ze volledig kunnen voldoen aan de eisen van beide rollen. Deze mentale en fysieke belasting maakt het voor veel mantelzorgers moeilijk om een gezonde balans te vinden tussen hun privéleven en werk.

Een blik op de praktijk: het verhaal van Wouter

IC-verpleegkundige Wouter werd naast zijn drukke baan mantelzorger voor zijn vrouw Nienke, die na een hersenbloeding een informatieverwerkingsstoornis kreeg. Hoewel hij met liefde voor haar zorgde, werd het steeds zwaarder om zijn werk en mantelzorgtaken te combineren. Wouter stond er alleen voor en raakte uitgeput.

Op het juiste moment kwam Fello in beeld. Met de hulp van coach René leerde Wouter prioriteiten stellen en zijn grenzen bewaken. René hielp hem niet alleen met praktische zaken zoals het regelen van huishoudelijke hulp via de Wmo, maar ondersteunde hem ook in het maken van keuzes:

Ik moest leren ja te zeggen tegen de dingen die er echt toe doen en nee tegen zaken die ook door anderen gedaan kunnen worden,” zegt Wouter.

Deze begeleiding gaf hem de ruimte om voor zijn vrouw te blijven zorgen én zijn werk vol te houden.

Het verhaal van Wouter laat zien hoe zwaar de combinatie van werk en mantelzorg kan zijn en hoe belangrijk het is dat mantelzorgers op tijd ondersteuning krijgen. Gelukkig zijn er verschillende manieren waarop werkgevers mantelzorgers kunnen helpen om de druk te verlichten.

Wat kan een werkgever doen voor mantelzorgers?

Het is belangrijk dat HR-professionals en werkgevers zich bewust zijn van de uitdagingen waarmee mantelzorgers worden geconfronteerd. Door het onderwerp bespreekbaar te maken en de juiste ondersteuning te bieden, kan een werkcultuur gecreëerd worden waarin mantelzorgers zich gehoord en gesteund voelen. Het recente onderzoek van de Radboud Universiteit onderstreept het belang van dergelijke maatregelen. Fello biedt concrete inzichten hoe werkgevers hieraan kunnen bijdragen. Hiermee wordt niet alleen de druk verlaagd, maar dit draagt ook bij aan een gezonde en productieve werkomgeving.

Zes tips om mantelzorgers op de werkvloer te ondersteunen

1. Creëer een cultuur van openheid en steun
De eerste stap richting een mantelzorgvriendelijke werkplek is het bespreekbaar maken van mantelzorg binnen de organisatie. Als medewerkers open kunnen zijn over hun situatie, voelen ze zich gesteund door hun werkgever en collega’s. Dit helpt niet alleen om misverstanden te voorkomen, maar creëert ook een omgeving waarin collega’s bereid zijn te helpen.

2. Flexibele werktijden en thuiswerkmogelijkheden
Mantelzorgers hebben vaak onregelmatige zorgmomenten. Door flexibele werkafspraken of thuiswerkmogelijkheden aan te bieden, kan een mantelzorger zijn zorgverantwoordelijkheden beter combineren met werk. Dit geeft hen de ruimte die nodig is om op onverwachte situaties in te spelen. Hoewel mantelzorgers gebaat zijn bij flexibele werktijden, zijn hiermee lang niet alle problemen opgelost en is het belangrijk ook invulling te geven op andere vlakken.

3. Praktische ondersteuning en coaching
Fello adviseert werkgevers om hun mantelzorgende medewerkers praktische ondersteuning te bieden door middel van een persoonlijke mantelzorgcoach. Een mantelzorgcoach van Fello kan helpen met het organiseren van zorgtaken zoals huishoudelijke hulp en verlofaanvragen. Daarnaast biedt coaching de mogelijkheid om mantelzorgers te leren hun grenzen te bewaken.

4. Mentale en fysieke ondersteuning
Mantelzorgers lopen een groter risico op mentale en fysieke uitputting. Werkgevers kunnen hierop inspelen door bijvoorbeeld toegang te bieden tot mentale gezondheidszorg of fysieke ondersteuning zoals ergonomisch advies. Een mantelzorgcoach van Fello kan ook ondersteuning bieden op het mentale vlak.

5. Bewustwording binnen het team
Als teams meer inzicht krijgen in de situatie van mantelzorgende collega’s, kunnen zij helpen door taken over te nemen of flexibel met werktijden om te gaan. Dit vermindert de druk op mantelzorgers en zorgt voor een betere samenwerking.

6. Gebruik technologie om zorgtaken te ondersteunen
Technologie kan een waardevolle ondersteuning bieden. Mantelzorg-apps kunnen bijvoorbeeld helpen om zorgtaken te organiseren en te coördineren, waardoor mantelzorgers makkelijker overzicht houden en taken kunnen verdelen met andere familieleden of zorgverleners.

Mantelzorg als gezamenlijke verantwoordelijkheid

Fello ziet mantelzorg als een gezamenlijke verantwoordelijkheid van de mantelzorger, de werkgever en de samenleving. Door mantelzorg te erkennen als een onmisbaar onderdeel van het leven van veel medewerkers, kunnen werkgevers bijdragen aan een inclusieve en ondersteunende werkcultuur. Dit doen zij door te pleiten voor een werkomgeving waarin praktische ondersteuning en open communicatie centraal staan. Hierdoor kunnen mantelzorgers hun zorgtaken blijven vervullen zonder dat hun welzijn of carrière daaronder lijdt.

Over Fello

Fello ondersteunt mantelzorgers op de werkvloer. De mantelzorgcoaches van Fello helpen werkende mantelzorgers om een balans te vinden tussen hun werk en zorgtaken. Dankzij zowel praktische als mentale begeleiding kunnen medewerkers zorgeloos werken. Dit bespaart tijd, voorkomt problemen, verlaagt verzuimcijfers, verhoogt werkgeluk en verbetert de duurzame inzetbaarheid van medewerkers. Kortom: een win-winsituatie voor zowel werknemer als werkgever.