Wat vinden werknemers nu écht belangrijk?

Waarom het belangrijk is om te luisteren naar werknemers

Wat medewerkers belangrijk vinden, verandert voortdurend. In een wereld van technologische versnelling, maatschappelijke spanningen en veranderende verwachtingen, willen werknemers meer dan alleen een goed salaris. Ze zoeken erkenning, veiligheid en de ruimte om te groeien — als professional én als mens.

Twee recente studies, het Health on Demand 2025-rapport en het Global Talent Trends 2024-2025 rapport, geven inzicht in wat er speelt op de werkvloer. Beide onderzoeken laten zien dat de rol van werkgevers steeds breder wordt. Werknemers verwachten niet alleen goede arbeidsvoorwaarden, maar ook oprechte betrokkenheid bij hun welzijn, gelijke kansen en maatschappelijke impact.

Van standaardvoorwaarden naar maatwerk

Een van de centrale inzichten uit het Health on Demand-onderzoek is dat werknemers baat hebben bij een breed, inclusief en flexibel pakket aan arbeidsvoorwaarden. De tijd van ‘one-size-fits-all’ is voorbij.

Generatie Z, de jongste groep op de arbeidsmarkt, stelt welzijn en zingeving centraal. Zij verwachten ruimte voor mentale gezondheid, flexibiliteit in werktijden en werkgevers die hun waarden delen. Mantelzorgers hebben juist praktische ondersteuning nodig: flexibiliteit, extra verlof of psychologische hulp. Ook vrouwen en LHBTI+-werknemers vragen om voorzieningen die aansluiten op hun specifieke behoeften, zoals aandacht voor hormonale gezondheid of inclusieve communicatie.

Voor werkgevers betekent dit: erkennen dat medewerkers verschillende leefwerelden hebben, en daar proactief op inspelen met gerichte ondersteuning.

Betrokkenheid begint bij steun in moeilijke tijden

Uit het onderzoek blijkt dat werknemers het waarderen als hun werkgever naast hen staat in periodes van stress of onzekerheid. Of het nu gaat om de nasleep van een pandemie, stijgende kosten van levensonderhoud of persoonlijke problemen: medewerkers verwachten begrip, flexibiliteit en concrete hulp.

Organisaties die actief inspelen op deze behoeften, bijvoorbeeld met mentale gezondheidsprogramma’s, financiële coaching of flexibele werktijden, merken dit terug in de loyaliteit en het vertrouwen van hun medewerkers. Dit is geen tijdelijke trend maar een structurele verschuiving in de rol van werkgeverschap.

Verwachting: een werkgever met een geweten

De moderne werknemer kijkt verder dan zijn eigen werkplek. Steeds vaker wordt van organisaties verwacht dat zij zich uitspreken over maatschappelijke kwesties zoals klimaatverandering, ongelijkheid en discriminatie.

Volgens het Health on Demand-onderzoek heeft dit invloed op hoe medewerkers hun werkgever beoordelen. Werknemers willen trots kunnen zijn op hun organisatie, en zoeken actief naar werkgevers die hun maatschappelijke verantwoordelijkheid serieus nemen.

Maatschappelijk verantwoord ondernemen is daarmee niet alleen een kwestie van reputatie; het wordt een randvoorwaarde voor het aantrekken en behouden van talent.

Digitale zorg? Ja, maar niet zonder menselijk contact

De opmars van digitale zorgoplossingen, zoals welzijnsapps of online consults, maakt gezondheidszorg toegankelijker en laagdrempeliger. Toch blijkt uit het onderzoek dat menselijk contact onmisbaar blijft. Werknemers waarderen de snelheid van technologie, maar willen persoonlijk contact bij complexe of gevoelige kwesties.

Een hybride aanpak, waarin digitale ondersteuning wordt gecombineerd met menselijke begeleiding, sluit het beste aan bij de wensen van de werknemer van nu.

Zieke werknemers verdienen betere bescherming

Veel werknemers maken zich zorgen over hun positie bij langdurige uitval. Ondanks wettelijke regelingen zijn er nog veel onzekerheden over inkomen, re-integratie en ondersteuning.

Werkgevers kunnen hier verschil maken met aanvullende voorzieningen zoals inkomensbescherming, toegang tot gespecialiseerde zorg of begeleiding bij terugkeer op de werkvloer. Dit verhoogt niet alleen het gevoel van veiligheid, maar helpt ook om langdurig verzuim te voorkomen.

Mentaal welzijn als strategische pijler

Werkdruk, prestatiedruk en maatschappelijke onrust zorgen ervoor dat mentale gezondheid steeds belangrijker wordt. Werknemers willen zich veilig, gesteund en mentaal gezond voelen op hun werk.

Het rapport benadrukt dat mentaal welzijn verder gaat dan een abonnement op een meditatie-app. Het vraagt om een cultuur waarin mentale gezondheid bespreekbaar is, en waarin leidinggevenden worden getraind om signalen te herkennen en empathisch te reageren.

Wat laat het Global Talent Trends rapport zien?

Het Global Talent Trends 2024-2025 rapport biedt verdiepende inzichten in de mate van betrokkenheid onder Nederlandse werknemers. Nederland scoort iets boven het Europese gemiddelde, maar lager dan het wereldwijde gemiddelde. Vooral de intentie om te blijven (‘blijfintentie’) en de bereidheid om de werkgever aan te bevelen (‘aanbevelingsintentie’) blijven achter.

Dat betekent dat veel medewerkers hun werkgever niet actief promoten, of overwegen om binnen enkele jaren te vertrekken. Een duidelijk signaal dat er werk aan de winkel is op het gebied van verbondenheid.

Lichtpuntjes

Er zijn ook positieve signalen. Werknemers ervaren relatief veel autonomie, voelen zich vrij om risico’s te nemen en zijn in veel gevallen tevreden over hun ontwikkelmogelijkheden. Dit wijst op een basis van psychologische veiligheid en dat is een belangrijke voorwaarde voor innovatie en werkplezier.

Aandacht voor leiderschap en cultuur

Op het vlak van kennisdeling, klantgerichtheid en duurzaamheid blijven Nederlandse bedrijven achter. Veel medewerkers ervaren interne muren (silo’s), trage besluitvorming en gebrek aan zichtbaarheid van leiderschap.

Top-down communicatie wordt vaak als laat of onduidelijk ervaren. Dit wijst op een behoefte aan leiders die transparant, benaderbaar en betrokken zijn én actie ondernemen om die visie om te zetten naar concreet gedrag en keuzes.

Het rapport onderstreept dat betrokkenheid niet ontstaat door losse initiatieven, maar door een samenhangende cultuur van luisteren, verbinden en waarderen.

Luisteren loont

Wat werknemers belangrijk vinden, is dynamisch en veelomvattend. Ze zoeken erkenning, ondersteuning, ontwikkelkansen en een werkgever die maatschappelijke relevantie koppelt aan menselijkheid. Werkgevers die hier actief op inspelen, bouwen niet alleen aan tevreden medewerkers, maar ook aan een sterke, veerkrachtige organisatie.

In een krappe arbeidsmarkt is dat geen extraatje, maar een strategische voorwaarde voor succes.

Toch blijft het voor veel organisaties een uitdaging om inzichten te vertalen naar concreet beleid. Hierin ondersteunt Mercer Marsh Benefits als strategisch partner. Met tools zoals het Health on Demand-onderzoek en het Global Talent Trends platform helpt Mercer Marsh Benefits organisaties om te begrijpen wat hun mensen nodig hebben en om daar effectief op te sturen.

Door data te combineren met diepgaande expertise, maakt Mercer Marsh Benefits het mogelijk om benefits, leiderschap en cultuur beter af te stemmen op wat écht telt. Zo wordt luisteren niet alleen sympathiek, maar strategisch.

Meer weten?

Wil je weten hoe jouw organisatie inspeelt op wat werknemers écht belangrijk vinden? Ontdek hoe Mercer Marsh Benefits je kan helpen om data-gedreven keuzes te maken op het gebied van benefits, welzijn en betrokkenheid.
Neem contact op met een Mercer Marsh Benefits-adviseur