Van headcount naar resultaat: HeadFirst Global gaat verder als Vertage

HeadFirst Global, de holding achter onder meer HeadFirst Group en het Britse Impellam Group, gaat verder onder de naam Vertage. Elf werkmaatschappijen worden samengevoegd tot één organisatie, met één technologieplatform en één operationeel model. De ambitie reikt verder dan een nieuwe naam: opdrachtgevers moeten gaan sturen op het beoogde resultaat van werk, waarbij menselijk talent en AI-agents via één platform worden ingezet. Voor HR-afdelingen die verantwoordelijk zijn voor externe inhuur en strategische personeelsplanning is dat een ontwikkeling om nauwlettend te volgen.

Elf merken verdwijnen begin 2027

De holding HeadFirst Global ontstond in maart 2024 uit de samenvoeging van HeadFirst Group en Impellam Group. Tot nu toe opereerden de onderliggende bedrijven grotendeels zelfstandig in de markt. Daar komt een einde aan. In het eerste kwartaal van 2027 worden de merken Comensura, Carbon60, Lorien, Guidant Global, Bartech, SRG, HeadFirst, Sterksen, Starapple, Striive en ProUnity uitgefaseerd. Vanaf dat moment verloopt het contact met klanten en professionals wereldwijd onder de naam Vertage.

De schaal is aanzienlijk. De groep beschikt over een netwerk van 1,5 miljoen specialisten, is actief in 80 landen en vertegenwoordigt meer dan 10 miljard euro aan bruto factuurwaarde. Daarmee hoort de organisatie bij de tien grootste spelers in de wereldwijde markt voor staffing en workforce-oplossingen. Voor bestaande klanten verandert op korte termijn weinig: lopende contracten, uitvoerende teams en vaste aanspreekpunten blijven tijdens de overgang gehandhaafd.

Sturen op uitkomst in plaats van capaciteit

De kern van de nieuwe koers is een andere manier van werk inkopen. Waar opdrachtgevers traditioneel denken in aantallen medewerkers en uurtarieven, wil Vertage dat zij eerst vastleggen welk resultaat nodig is. Daarna volgt de keuze voor de passende mix: zelf ontwikkelen, automatiseren, inkopen of inhuren. AI moet professionals sneller en gerichter aan opdrachten koppelen, terwijl elke inzet van een specialist of AI-agent via één centraal platform verloopt, met inzicht en compliance als uitgangspunt. Daarmee wil Vertage de losstaande systemen, partners en leveranciers waarmee veel ondernemingen nu nog werken, beter met elkaar verbinden via één centraal platform.

Die beweging sluit aan bij wat in de markt al zichtbaar is. Volgens onderzoek dat Vertage aanhaalt, richt 67 procent van de Nederlandse organisaties werk in rondom het gewenste resultaat. Veel opdrachtgevers zijn bovendien al overgestapt van formatieplanning naar planning op basis van vaardigheden. CEO Edzard Overbeek benadrukt dat het om meer gaat dan een rebranding. Hij wijst op de risico’s die bedrijven lopen wanneer zij investeren in AI zonder de compliance uit het oog te verliezen, en op de onzekerheid bij specialisten die zich voortdurend moeten bij- en omscholen om relevant te blijven.

Wat betekent dit voor HR?

Voor senior HR-professionals raakt deze ontwikkeling direct aan inhuurbeleid en strategische personeelsplanning. Wanneer een grote leverancier AI-agents en menselijke professionals als combineerbare bouwstenen aanbiedt, verschuift de vraag van ‘wie huren we in’ naar ‘welk resultaat willen we bereiken en hoe organiseren we dat’. Dat vraagt om heldere afspraken over eigenaarschap, kwaliteitsnormen en governance, zeker wanneer een deel van het werk door AI wordt uitgevoerd. Ook transparantie richting professionals over de manier waarop AI hen aan opdrachten koppelt, verdient aandacht.

Arkadev Basak, partner bij Everest Group, verwacht dat aanbieders die sterke talentnetwerken weten te combineren met AI-gedreven dienstverlening de toon gaan zetten. De markt voor workforce-oplossingen, geschat op 650 miljard dollar per jaar, is volgens Vertage vooral gebouwd op stabiliteit, terwijl opdrachtgevers steeds vaker snelheid vragen. Of het platformmodel die belofte waarmaakt, moet de komende jaren blijken; het leiderschapsteam spreekt zelf van een meerjarige transformatie. Organisaties die nu met een of meer merken uit de groep werken, doen er verstandig aan tijdig in gesprek te gaan over de gevolgen voor raamcontracten, rapportages en MSP-afspraken.