Lees de informatie en ontvang direct een aantal handige tips. (Artikel 4 van 5)
De invloed van stress op mentale en fysieke gezondheid
In principe is de mens er op gemaakt om met stress om te kunnen gaan. Echter, moet deze wel kortdurend zijn. Langer durende stress, dwz een zeurend aanhoudend gevoel van spanning, noemen we chronische stress. Deze vorm is schadelijk voor de gezondheid en heeft grote invloed op het functioneren. De belangrijkste effecten van positieve en negatieve stress op een rij:
Positieve, kortdurende stress:
- Verhoogde alertheid en concentratie
- Meer creativiteit
- Betere spierfuncties
- Verhoogd uithoudingsvermogen
- Verhoogde weerstand tegen pijn
- Betere immuniteit
Negatieve en langdurende stress:
- Verslechtering van cognitieve functies zoals geheugen, intellect, zaken kunnen combineren.
- Slechte concentratie
- Spierspanningen die leiden tot verschillende lichamelijke klachten (vaak in de nek en hals)
- Beklemd gevoel op de borst
- Overmatige vermoeidheid (mede door slecht slapen)
- Verslechterde weerstand en immuniteit
De veerkracht die nodig is om stress aan te kunnen, kan enigszins getraind worden. Wat daar, simpel gezegd, voor nodig is is de juiste balans tussen stress en ontspanning. Een soort interval training. Het is beter om regelmatig stress en ontspan momenten te hebben dan bijvoorbeeld te weinig stress. Het klinkt vreemd maar bij te weinig ontstaat er verveling. Het wordt dan saai en er is geen spanning meer. We spreken dan van een bore-out. Dat is de tegenhanger van een burn-out, die juist bij te veel en langdurige negatieve stress optreedt. Beiden leiden tot uitval op de werkvloer en uitval in het sociaal/ maatschappelijk functioneren. Zowel voor medewerker als voor werkgever een onwenselijke situatie.
Het belang van stress management
Gezien bovenstaande is het van belang dat er een goede en adequate vorm van stress management is. Dit geldt zowel binnen bedrijven, aangestuurd door de verantwoordelijken, maar ook voor het individu zelf. Stressmanagement moet gebaseerd zijn op het bovenstaande principe: inspanning ontspanning- inspanning- ontspanning.
Het begint met het detecteren van eventuele factoren, de inzicht- en bewustzijnsfase. Deze kunnen het best aangegeven worden door de mensen zelf. Hiervoor is het nodig dat er een open en veilige communicatie mogelijk is. Er is een lange tijd, en eigenlijk nog steeds wel, een taboe geweest op het bespreken van stress vanwege vele negatieve vooroordelen. Daarnaast is een goede voorlichting over symptomen belangrijk omdat er een bewustzijn moet ontstaan wat de symptomen en of stresssignalen eigenlijk zijn. Zelf heb je dus een grote verantwoordelijkheid voor je eigen gezondheid. Het is belangrijk te weten wat voor jou stress veroorzaakt en wat jou helpt te ontspannen. De ander, in dit geval de werkgever, heeft dan meer informatie die nodig is om dit eventueel te kunnen faciliteren.
Over het algemeen wordt er stress ervaren als er een bepaalde druk is van ’’meer moeten dan kan’ . De mate waarin iemand gebukt gaat onder die druk is afhankelijk van de eigen situatie, interpretatie en referentiekader.
Hierdoor is er een groot verschil in hoe verschillende mensen reageren op een zelfde stress situatie. Dit komt omdat er nog een soort filter/ transformator zit tussen de input en output. Deze transformator verzorgt de interpretatie van een situatie. Zo zullen optimistische mensen minder stress ervaren omdat ze de stress-input wat positiever interpreteren wat vervolgens de stress reactie zal verminderen. Interessant is dan ook dat dit een mechanisme is dat ingezet kan worden bij het verbeteren van stressmanagement. Stressreductie is dus niet alleen het wegnemen van de symptomen maar vooral ook werken aan de mindset. Als je in staat bent het elastiekje langer te maken of anders naar het elastiekje te kijken dan kun je meer aan en beter omgaan met de stress.