Hoe drukken we de druk van werkend Nederland?

‘Hoe gaat het?’ ‘Goed. Druk.’ Waarschijnlijk hoor jij dit ook maar al te vaak. Je vraagt hoe het met iemand gaat en je krijgt het antwoord: ‘Goed! Druk hè..’. Hoewel het een alledaags antwoord lijkt, verbergt het vaak een diepere uitdaging – eentje waar zowel medewerkers als organisaties mee worstelen.

Dat ‘druk’ een populair antwoord is op de vraag hoe het gaat, is niet vreemd. Uit ons onderzoek blijkt immers dat 1 op de 4 werkende Nederlanders een (veel) te hoge werkdruk ervaart. Deze druk heeft een behoorlijke impact op de gehele organisatie. Zo laat het onderzoek zien: hoe beter de werkdruksituatie, hoe enthousiaster, trotser, betrokken en loyaler de medewerker. Ter illustratie: 69% van de medewerkers met een veel te hoge werkdruk is van plan om het aankomende jaar te solliciteren naar een baan bij een andere organisatie. Bij medewerkers met een goede werkdruk is dit 27%.

“69% van de medewerkers met een veel te hoge werkdruk is van plan om het aankomende jaar te solliciteren naar een baan bij een andere organisatie”

Tijdens ons webinar “Druk de Druk” (hier terug te kijken) stonden we daarom uitgebreid stil bij het onderwerp werkdruk. Dit onderwerp heeft vandaag de dag helaas een negatieve lading gekregen. Werkdruk wordt regelmatig gezien als de veroorzaker van veel ellende, zoals een burn-out, en het lijkt haast een vies woord te zijn geworden. Dit is begrijpelijk, maar niet volledig terecht. Iets als een burn-out begint namelijk niet per definitie bij werkdruk. En werkdruk leidt niet altijd tot een burn-out.

Hoe zit het dan wel met werkdruk?

Uiteindelijk draait het allemaal om de balans tussen draagkracht en draaglast. Draaglast is hetgeen dat een ander jou of jij jezelf aan eisen oplegt. Het zijn alle zaken die je op een dag moet doen: van je werkgever, van je familie en/of van jezelf. Draagkracht is hetgeen dat je als persoon fysiek en mentaal aankan.

Er zijn enkele manieren waardoor de draagkracht en draaglast uit evenwicht raken:

• Je draagkracht wordt verminderd: Je krijgt bijvoorbeeld de griep. De draaglast die je normaal wel aankon, is je nu te veel.
• Je draaglast wordt verhoogd: Je collega krijgt de griep en meldt zich ziek, waardoor je taken moet overnemen.
• Een combinatie van de twee: Zowel je draagkracht wordt verminderd als de draaglast wordt verhoogd. Je collega heeft de griep, waardoor je taken moet overnemen en tegelijkertijd voel je jezelf ook niet lekker.

De oorzaken (meervoud, want er is er vaak meer dan één) van de verminderde draagkracht en/of verhoogde draaglast kunnen liggen bij je werk, je privésituatie of een combinatie daarvan.

Wanneer er een disbalans ontstaat, geeft je lichaam allerlei signalen. Denk hierbij aan lichamelijke klachten zoals hoofdpijn, moeheid, of rug-, nek- en schouderklachten, enzovoorts. Vaak is er hier al sprake van kortdurend verzuim. Ook worden er allerlei mentale signalen gegeven. Denk aan piekeren, een kort lontje hebben of vergeetachtig zijn. Eigenlijk geven je hersenen hier aan dat de batterij op begint te raken en er tijd genomen moet worden om op te laden.

De disbalans en de signalen die je krijgt, zijn op zichzelf nog niet direct rampzalig. Het is belangrijk dat je nu op een juiste manier met de disbalans omgaat. In mooie woorden: dat je de juiste coping-strategie gaat toepassen. En de enige juiste coping-strategie is in dit geval rust nemen.

Door rust te nemen kun je weer opladen en in evenwicht komen. Doe je dit niet? De disbalans zal dan niet alleen blijven bestaan, maar zal geleidelijk aan alleen maar als heviger worden ervaren. Geleidelijk aan stapelen de omstandigheden zich op en ontstaat er een burn-out. Je lichaam trekt er dan als het ware zelf de stekker uit.

Waarom hebben we het dan steeds over werkdruk en werk-privébalans?

Werkdruk en werk-privébalans is ‘slechts’ een vorm van draaglast en draagkracht. Het vertelt dus niet het gehele verhaal. We moeten het echter ook niet te veel bagatelliseren. Het vertelt namelijk wel degelijk een belangrijk deel van het gehele verhaal. De balans die je ervaart op je werk (werkdruk) is bepalend voor jouw algehele balans tussen draagkracht en draaglast.