Wat de Beste Werkgevers van 2025-2026 ons leren over goed werkgeverschap

Wat onderscheidt de Beste Werkgevers van 2025-2026 van andere organisaties? Tijdens Effectory’s Beste Werkgever event gingen we in gesprek met de winnaars: Alliander, Daan, Kruidvat, Lefier, Stichting SIG, Stebru en Zorggroep De Laren. Hoewel zij actief zijn in verschillende sectoren en voor uiteenlopende uitdagingen staan, viel één overeenkomst direct op: ze geven medewerkers niet alleen een stem, maar laten ook zien wat er met die inzichten gebeurt.

De hoge scores ontstaan namelijk niet vanzelf. Organisaties ontvangen het Beste Werkgever-label als zij volgens hun eigen medewerkers uitblinken in goed werkgeverschap. Achter die waardering schuilen organisaties die medewerkers betrekken bij verbeteringen, luisteren naar wat er speelt en zichtbaar in actie komen. Wil jij ook een Beste Werkgever worden? Dan zijn dit de vier lessen die volgens de winnaars het verschil maken.

Ontdek hier meer over het Beste Werkgever-label

1. Luisteren is pas het begin

Veel organisaties vragen medewerkers om feedback. Het verschil zit echter niet in het stellen van de vragen, maar in wat er daarna gebeurt. De winnaars van dit jaar benadrukten stuk voor stuk dat medewerkers alleen bevlogen blijven wanneer zij merken dat hun input daadwerkelijk leidt tot verbeteringen.

Diederik van Kruidvat verwoordde het als volgt: ‘Het gaat niet alleen om luisteren. Je moet ook daadwerkelijk iets veranderen. En dat vervolgens teruggeven aan je mensen, zodat ze zien dat we het samen steeds beter doen.’ Ook Stichting SIG ziet dat als een belangrijke voorwaarde voor succes: ‘Op het moment dat je medewerkers iets vraagt, moet je er ook iets mee doen. Ze moeten terugkrijgen dat we er serieus mee bezig zijn.’ Daarom worden verbeteringen niet vóór, maar samen met medewerkers vormgegeven en gerealiseerd.

Ook bij STEBRU staat luisteren centraal: ‘Blijf vooral goed luisteren naar je collega’s. Zij zijn de kern van je bedrijf.’ Dit zagen we bij meerdere winnaars terug: organisaties die medewerkers actief betrekken bij verbeteringen, bouwen niet alleen aan meer bevlogenheid, maar ook aan betere prestaties.

2. Cultuur vormt de basis

Opvallend genoeg spraken veel winnaars niet over processen of structuren, maar over cultuur. Volgens Astrid van Stichting SIG begint goed werkgeverschap bij de mensen zelf: ‘Focus op inhoud, focus op je kern. Zorg dat je cultuur goed zit in het begin. De structuren komen daarna. Cultuur wordt door mensen gemaakt, cultuur zit tussen mensen. Structuren moeten dienend zijn, niet leidend.’ En die visie zie je terug in de praktijk. Ook in periodes waarin uitdagingen zich opstapelen, blijft de organisatie investeren in zichtbaarheid en persoonlijk contact: ‘Zichtbaar zijn, gezien worden. Dat helpt ongelooflijk. Ik denk dat dat eigenlijk de belangrijkste factor is.’

3. Houd het gesprek gaande

De winnaars behandelen luisteren niet als een jaarlijks meetmoment, maar als een continu proces. Bij Lefier gebeurt dat onder meer via de maandelijkse ‘Lefier Focus’, waarin onderwerpen als bevlogenheid, samenwerking, werkprocessen en informatievoorziening structureel terugkomen. Niet om steeds opnieuw te meten, maar om te zorgen dat inzichten leiden tot blijvende aandacht en concrete verbeteringen.

Ook Alliander maakt daar bewust ruimte voor. Teams die tegen uitdagingen aanlopen krijgen gerichte ondersteuning, terwijl succesvolle teams hun aanpak delen met anderen. Volgens Hein is de respons op het onderzoek daarbij een belangrijke graadmeter: ‘Stel dat we er onvoldoende mee hadden gedaan, dan zou de respons het jaar erop teruglopen. Voor ons is de respons ook een indicator dat we het hebben opgepakt.’

4. Mensen willen gezien worden

De organisaties die het hoogst worden gewaardeerd, hebben één overeenkomst: ze verliezen de mens achter de cijfers nooit uit het oog. Onderzoeken, dashboards en rapportages geven richting, maar het echte verschil ontstaat in de gesprekken die daarop volgen. Noa en Lotte van Daan brachten dat terug tot de kern: ‘Echt met iemand gaan zitten. Wat wil je? Wat gebeurt er? Wat heb je nodig? Mensen zien en hen in hun kracht zetten. Als je dat doet, gaat iedereen stralen.’

Die gedachte kwam tijdens de avond meerdere keren terug. Medewerkers willen weten dat hun stem ertoe doet en dat er oprechte aandacht is voor wat zij nodig hebben om succesvol te zijn. Zoals Katinka van Kruidvat zei: ‘Iedereen wil gezien worden. Juist in een grote organisatie. Als je dat lukt, als je echt zorgt dat je iedereen ziet en naar iedereen luistert, dan ben je gewoon goed op weg.’

Dat medewerkers centraal staan, kwam ook terug in het verhaal van Zorggroep De Laren: ‘Wij zijn een organisatie waarbij het succes totaal afhankelijk is van de mensen die er werken. De mensen bepalen het succes.’ Juist daarom investeren de Beste Werkgevers niet alleen in processen en resultaten, maar vooral in de mensen die daar dagelijks aan bijdragen.

Ontdek meer geheimen van de winnaars

De inzichten in dit artikel komen rechtstreeks uit de gesprekken die we voerden met de Beste Werkgevers van 2025-2026. Benieuwd hoe Alliander, Daan, Kruidvat, Lefier, Stichting SIG, Stebru en Zorggroep De Laren luisteren naar hun medewerkers en inzichten omzetten in actie?

Bekijk alle video-interviews en ontdek wat deze organisaties succesvol maakt als werkgever.